OFM Edition 184, Article Number: 4
ABSTRACT
Cet article examine l'appel pressant des organisations de la société civile africaine à s'impliquer pleinement dans la planification des futures pandémies, après l'approbation mondiale de l'Accord sur les pandémies. Basé sur les points de vue d'experts partagés lors d'un webinaire régional organisé le 21 mai 2025, il montre comment les OSC contribuent à instaurer la confiance, à fournir des services et à responsabiliser les gouvernements, en particulier pendant les crises sanitaires. L'article souligne que sans une implication forte et bien soutenue de la communauté, les réponses sanitaires ne seront pas couronnées de succès. Il encourage également la société civile à jouer un rôle actif dans la prise de décision, le financement et les discussions mondiales afin de protéger la santé de tous à l'avenir.
Dans un paysage sanitaire mondial en évolution rapide, la société civile africaine exige un réalignement fondamental du pouvoir et de la participation à la préparation et à la réponse aux pandémies. Les pays africains ont voté à l'unanimité en faveur de l'accord, ce qui témoigne d'une volonté politique, mais les acteurs de la société civile réclament davantage : la mise en œuvre, l'inclusion et l'influence.
Ces questions ont été au centre d'un webinaire de haut niveau intitulé « Améliorer l'implication des OSC dans la réponse aux maladies infectieuses émergentes en Afrique », organisé par le Bureau Afrique de l'AIDS Healthcare Foundation (AHF) et le Resilience Action Network Africa (RANA) le 21 mai 2025. Des militants, des responsables de la santé publique et des fonctionnaires de tout le continent y ont participé. Un consensus puissant s'est dégagé : La réponse de l'Afrique à la pandémie doit être centrée sur les personnes et dirigée par la société civile.
En première ligne : l'appel à s'organiser maintenant
« Nous vivons à l'ère des pandémies », a déclaré Penninah Iutung, chef du bureau Afrique de la FIH, dans le discours qu'elle a prononcé quelques heures seulement après l'approbation de l'accord sur les pandémies à Genève. « Les maladies infectieuses ne connaissent pas de frontières. Nous devons être organisés et préparés, car les pandémies n'attendront pas que nous agissions ensemble ».
Mme Iutung a ancré son message dans un contexte historique : de l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest (2013-2016) à l'épidémie d'Ebola en Ouganda en 2022, en passant par l'épidémie de Marburg au Rwanda en 2024 et les épidémies actuelles de Mpox dans de nombreux pays africains. Elle a souligné que l'Afrique ne connaissait que trop bien les pandémies. « La société civile comble le fossé des inégalités », a-t-elle déclaré. « Lors de crises comme celle d'Ebola en Sierra Leone, les communautés ont fait davantage confiance à la société civile qu'aux canaux gouvernementaux. Notre rôle est d'obliger les gouvernements à rendre des comptes, de défendre les droits et de servir ».
Un impératif : centrer la société civile
Aggrey Aluso, directeur pour l'Afrique du Réseau d'action contre les pandémies, a expliqué pourquoi la société civile ne peut pas être négligée. « Les pandémies commencent et finissent avec les communautés », a-t-il déclaré. « Les OSC sont le lien entre les décideurs et ces communautés. Si nous n'intégrons pas la société civile dans la planification de la pandémie, nous risquons de répéter les erreurs de COVID-19 - réponses retardées, méfiance, distribution inéquitable des vaccins ».
Il a souligné le rôle des OSC dans les systèmes d'alerte précoce, la surveillance communautaire et l'instauration d'un climat de confiance. Les OSC veillent également à ce que les gouvernements rendent des comptes. « L'Afrique est inondée d'engagements », a-t-il déclaré. « Mais si un engagement ne s'accompagne pas d'un coût politique, il n'est pas mis en œuvre. La société civile est à l'origine de ce coût politique. En particulier dans les contextes où les ressources sont limitées, notre meilleur pari est de placer les communautés au centre. »
Les leçons de la Sierra Leone : quand la communauté a été laissée de côté
Sulaiman Lakoh, directeur de la prévention et du contrôle des maladies au ministère de la santé de la Sierra Leone, s'est penché sur l'expérience de son pays lors de l'épidémie d'Ebola de 2014-2016. « Nous avons réagi en vase clos, d'un point de vue médical : construire des centres, traiter les patients, rédiger des lignes directrices, acheter des médicaments », a-t-il déclaré. « Nous n'avons pas adopté une approche qui incluait les communautés, la société civile et d'autres secteurs ».
Il a noté que l'exclusion initiale de la société civile a coûté des vies. « Ce n'est que lorsque nous avons fait appel à toutes les parties prenantes que nous avons pu endiguer l'épidémie. La Sierra Leone a depuis adopté une approche « Une seule santé » intégrant les systèmes de santé humaine, animale et environnementale. Cependant, les lacunes politiques persistent. « Des documents tels que la feuille de route de la couverture sanitaire universelle (CSU) et le NAPHS ne tiennent pas suffisamment compte de la participation de la société civile », a-t-il ajouté.
Le modèle intersectionnel de la FIH : renforcer l'autonomie des communautés avant les crises
Oluwakemi Damasi (Kemi), directrice du plaidoyer, de la politique et du marketing d'AHF, a souligné qu'il était trop tard pour attendre une crise. « Il n'y a pas de santé publique sans le public », a-t-elle déclaré. « Nous n'attendons pas qu'une crise survienne pour donner aux communautés les moyens d'agir ou pour créer un espace pour elles. »
Elle a cité le travail de l'AHF pendant la crise d'Ebola en Sierra Leone : maintenir les cliniques ouvertes, soutenir le traitement et assurer la confiance du public. Elle a présenté l'initiative « Community Power Voices », qui stimule le plaidoyer au niveau local, renforce l'engagement politique et lutte contre le rétrécissement de l'espace civique.
Mme Damasi a également appelé à une plus grande représentation de la société civile dans les plateformes de santé mondiale telles que le Conseil du Fonds de lutte contre la pandémie et la délégation des ONG du Fonds mondial. Si nous ne renforçons pas l'importance du « public » dans la santé publique, il sera pratiquement impossible de se faire entendre », a-t-elle averti.
Positionner la société civile dans les plateformes mondiales : G20, C20 et au-delà
Norman Matara, de Southern African Doctors for Human Rights, a souligné que la société civile africaine devait s'affirmer davantage. « La société civile doit rejoindre les groupes de travail du C20 sur la santé mondiale, les inégalités et le développement durable. C'est ainsi que l'on peut influencer les résultats du G20 », a-t-il déclaré.
Il a encouragé les OSC à s'engager auprès des sherpas du G20, à créer des coalitions régionales et à développer des outils de plaidoyer fondés sur des données probantes, tels que les rapports alternatifs et les tableaux de bord. « Nous devons être les chiens de garde qui veillent à ce que les engagements se traduisent par des actions. »
Les réalités du financement : des budgets en baisse, des opportunités en hausse
Le sous-financement reste un obstacle majeur, en particulier pour les OSC locales. Mme Damasi a fait remarquer que si des donateurs tels que le Fonds mondial, Gavi et Africa CDC proposent des financements, de nombreuses OSC locales sont bloquées par la bureaucratie ou le manque d'informations.
Elle a exhorté les OSC à diversifier leurs activités. « Nous envoyons souvent nos rapports uniquement aux gouvernements. Pourquoi ne pas les partager avec le secteur privé ou les philanthropes ? » Elle a également mis l'accent sur le Fonds d'urgence de la FIH, qui a apporté un soutien direct aux organisations communautaires pendant la conférence COVID-19, en distribuant de la nourriture, des équipements de protection individuelle et des médicaments.
Les arguments en faveur de plateformes d'urgence dédiées à la société civile
Au cours de la séance publique, Lydia Mungherera (Ouganda), militante chevronnée, a critiqué l'exclusion des OSC. « Le ministère de la santé crée des comités d'urgence, mais nous n'en faisons pas partie », a-t-elle déclaré. « Nous avons besoin de structures permanentes dirigées par les OSC en cas de pandémie ».
Peter Owiti a soulevé un autre problème : le manque d'outils de surveillance appartenant aux communautés. « Nous avons des outils pour la tuberculose, mais aucun pour les pandémies. Lorsque le ministère est informé, il est trop tard », a-t-il déclaré.
Mobiliser maintenant, ou payer plus tard
L'accord sur les pandémies ayant été adopté, l'attention se porte désormais sur sa mise en œuvre. M. Aluso a souligné l'urgence de la situation : « Si nous ne plaidons pas pour que cet accord soit inscrit dans la législation nationale, il ne sera qu'un bout de papier de plus. Nous devons susciter une volonté politique et une prise de conscience du public. »
Pour la société civile africaine, il est temps d'agir. Comme l'a prévenu M. Iutung, « les maladies infectieuses n'attendront pas que nous soyons organisés ».
Dans un paysage sanitaire mondial en évolution rapide, la société civile africaine exige un réalignement fondamental du pouvoir et de la participation à la préparation et à la réponse aux pandémies. Les pays africains ont voté à l'unanimité en faveur de l'accord, ce qui témoigne d'une volonté politique, mais les acteurs de la société civile réclament davantage : la mise en œuvre, l'inclusion et l'influence.
Ces questions ont été au centre d'un webinaire de haut niveau intitulé « Améliorer l'implication des OSC dans la réponse aux maladies infectieuses émergentes en Afrique », organisé par le Bureau Afrique de l'AIDS Healthcare Foundation (AHF) et le Resilience Action Network Africa (RANA) le 21 mai 2025. Des militants, des responsables de la santé publique et des fonctionnaires de tout le continent y ont participé. Un consensus puissant s'est dégagé : La réponse de l'Afrique à la pandémie doit être centrée sur les personnes et dirigée par la société civile.
En première ligne : l'appel à s'organiser maintenant
« Nous vivons à l'ère des pandémies », a déclaré Penninah Iutung, chef du bureau Afrique de la FIH, dans le discours qu'elle a prononcé quelques heures seulement après l'approbation de l'accord sur les pandémies à Genève. « Les maladies infectieuses ne connaissent pas de frontières. Nous devons être organisés et préparés, car les pandémies n'attendront pas que nous agissions ensemble ».
Mme Iutung a ancré son message dans un contexte historique : de l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest (2013-2016) à l'épidémie d'Ebola en Ouganda en 2022, en passant par l'épidémie de Marburg au Rwanda en 2024 et les épidémies actuelles de Mpox dans de nombreux pays africains. Elle a souligné que l'Afrique ne connaissait que trop bien les pandémies. « La société civile comble le fossé des inégalités », a-t-elle déclaré. « Lors de crises comme celle d'Ebola en Sierra Leone, les communautés ont fait davantage confiance à la société civile qu'aux canaux gouvernementaux. Notre rôle est d'obliger les gouvernements à rendre des comptes, de défendre les droits et de servir ».
Un impératif : centrer la société civile
Aggrey Aluso, directeur pour l'Afrique du Réseau d'action contre les pandémies, a expliqué pourquoi la société civile ne peut pas être négligée. « Les pandémies commencent et finissent avec les communautés », a-t-il déclaré. « Les OSC sont le lien entre les décideurs et ces communautés. Si nous n'intégrons pas la société civile dans la planification de la pandémie, nous risquons de répéter les erreurs de COVID-19 - réponses retardées, méfiance, distribution inéquitable des vaccins ».
Il a souligné le rôle des OSC dans les systèmes d'alerte précoce, la surveillance communautaire et l'instauration d'un climat de confiance. Les OSC veillent également à ce que les gouvernements rendent des comptes. « L'Afrique est inondée d'engagements », a-t-il déclaré. « Mais si un engagement ne s'accompagne pas d'un coût politique, il n'est pas mis en œuvre. La société civile est à l'origine de ce coût politique. En particulier dans les contextes où les ressources sont limitées, notre meilleur pari est de placer les communautés au centre. »
Les leçons de la Sierra Leone : quand la communauté a été laissée de côté
Sulaiman Lakoh, directeur de la prévention et du contrôle des maladies au ministère de la santé de la Sierra Leone, s'est penché sur l'expérience de son pays lors de l'épidémie d'Ebola de 2014-2016. « Nous avons réagi en vase clos, d'un point de vue médical : construire des centres, traiter les patients, rédiger des lignes directrices, acheter des médicaments », a-t-il déclaré. « Nous n'avons pas adopté une approche qui incluait les communautés, la société civile et d'autres secteurs ».
Il a noté que l'exclusion initiale de la société civile a coûté des vies. « Ce n'est que lorsque nous avons fait appel à toutes les parties prenantes que nous avons pu endiguer l'épidémie. La Sierra Leone a depuis adopté une approche « Une seule santé » intégrant les systèmes de santé humaine, animale et environnementale. Cependant, les lacunes politiques persistent. « Des documents tels que la feuille de route de la couverture sanitaire universelle (CSU) et le NAPHS ne tiennent pas suffisamment compte de la participation de la société civile », a-t-il ajouté.
Le modèle intersectionnel de la FIH : renforcer l'autonomie des communautés avant les crises
Oluwakemi Damasi (Kemi), directrice du plaidoyer, de la politique et du marketing d'AHF, a souligné qu'il était trop tard pour attendre une crise. « Il n'y a pas de santé publique sans le public », a-t-elle déclaré. « Nous n'attendons pas qu'une crise survienne pour donner aux communautés les moyens d'agir ou pour créer un espace pour elles. »
Elle a cité le travail de l'AHF pendant la crise d'Ebola en Sierra Leone : maintenir les cliniques ouvertes, soutenir le traitement et assurer la confiance du public. Elle a présenté l'initiative « Community Power Voices », qui stimule le plaidoyer au niveau local, renforce l'engagement politique et lutte contre le rétrécissement de l'espace civique.
Mme Damasi a également appelé à une plus grande représentation de la société civile dans les plateformes de santé mondiale telles que le Conseil du Fonds de lutte contre la pandémie et la délégation des ONG du Fonds mondial. Si nous ne renforçons pas l'importance du « public » dans la santé publique, il sera pratiquement impossible de se faire entendre », a-t-elle averti.
Positionner la société civile dans les plateformes mondiales : G20, C20 et au-delà
Norman Matara, de Southern African Doctors for Human Rights, a souligné que la société civile africaine devait s'affirmer davantage. « La société civile doit rejoindre les groupes de travail du C20 sur la santé mondiale, les inégalités et le développement durable. C'est ainsi que l'on peut influencer les résultats du G20 », a-t-il déclaré.
Il a encouragé les OSC à s'engager auprès des sherpas du G20, à créer des coalitions régionales et à développer des outils de plaidoyer fondés sur des données probantes, tels que les rapports alternatifs et les tableaux de bord. « Nous devons être les chiens de garde qui veillent à ce que les engagements se traduisent par des actions. »
Les réalités du financement : des budgets en baisse, des opportunités en hausse
Le sous-financement reste un obstacle majeur, en particulier pour les OSC locales. Mme Damasi a fait remarquer que si des donateurs tels que le Fonds mondial, Gavi et Africa CDC proposent des financements, de nombreuses OSC locales sont bloquées par la bureaucratie ou le manque d'informations.
Elle a exhorté les OSC à diversifier leurs activités. « Nous envoyons souvent nos rapports uniquement aux gouvernements. Pourquoi ne pas les partager avec le secteur privé ou les philanthropes ? » Elle a également mis l'accent sur le Fonds d'urgence de la FIH, qui a apporté un soutien direct aux organisations communautaires pendant la conférence COVID-19, en distribuant de la nourriture, des équipements de protection individuelle et des médicaments.
Les arguments en faveur de plateformes d'urgence dédiées à la société civile
Au cours de la séance publique, Lydia Mungherera (Ouganda), militante chevronnée, a critiqué l'exclusion des OSC. « Le ministère de la santé crée des comités d'urgence, mais nous n'en faisons pas partie », a-t-elle déclaré. « Nous avons besoin de structures permanentes dirigées par les OSC en cas de pandémie ».
Peter Owiti a soulevé un autre problème : le manque d'outils de surveillance appartenant aux communautés. « Nous avons des outils pour la tuberculose, mais aucun pour les pandémies. Lorsque le ministère est informé, il est trop tard », a-t-il déclaré.
Mobiliser maintenant, ou payer plus tard
L'accord sur les pandémies ayant été adopté, l'attention se porte désormais sur sa mise en œuvre. M. Aluso a souligné l'urgence de la situation : « Si nous ne plaidons pas pour que cet accord soit inscrit dans la législation nationale, il ne sera qu'un bout de papier de plus. Nous devons susciter une volonté politique et une prise de conscience du public. »
Pour la société civile africaine, il est temps d'agir. Comme l'a prévenu M. Iutung, « les maladies infectieuses n'attendront pas que nous soyons organisés ».
