OFM Edition 184, Article Number: 7
ABSTRACT
Cet article rapporte que le 20 mai 2025, le Botswana est devenu le premier pays à forte prévalence du VIH à atteindre le niveau or de l'Organisation mondiale de la santé pour l'élimination de la transmission du VIH de la mère à l'enfant. Ce résultat a été obtenu après des années d'action gouvernementale efficace, de dépistage et de traitement du VIH pour les femmes enceintes, et grâce à l'aide des communautés et des partenaires. Maintenant que le taux de transmission est inférieur à 1 %, le Botswana a prouvé que la fin de ce type de transmission du VIH est à portée de main, même dans un pays à haut risque.
Le 20 mai 2025, le Botswana est entré dans l'histoire. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé que le Botswana était devenu le premier pays à forte charge de VIH à atteindre le niveau « or » dans l'élimination de la transmission du VIH de la mère à l'enfant. Cela signifie que le Botswana a respecté des normes mondiales strictes en matière d'arrêt de la transmission du VIH de la mère à l'enfant pendant la grossesse, l'accouchement ou l'allaitement.
Cette annonce, faite lors de la 78e Assemblée mondiale de la santé, célèbre plus de deux décennies d'efforts concertés de la part du gouvernement du Botswana, des professionnels de la santé, des communautés et des partenaires internationaux. En 2021, le Botswana avait déjà obtenu le « niveau argent » de l'OMS en réduisant le taux de transmission à moins de 5 %, en traitant plus de 90 % des femmes enceintes séropositives et en limitant les nouvelles infections par le VIH chez les nouveau-nés à moins de 500 pour 100 000 naissances vivantes.
En quoi consiste la certification « Gold Tier » ?
Le niveau or fait partie de l'Initiative pour la triple élimination de l'OMS, qui vise à mettre fin à la transmission du VIH, de la syphilis et de l'hépatite B de la mère à l'enfant grâce à des services de santé intégrés et centrés sur la personne. Lancée en 2017, l'initiative enregistre les progrès progressifs des pays à travers les niveaux bronze, argent et or. Pour atteindre le niveau or, il faut :
- Une couverture d'au moins 95 % en matière de soins prénatals, de dépistage du VIH et de thérapie antirétrovirale (TAR).
- un taux de transmission verticale inférieur à 5
- moins de 250 nouvelles infections pédiatriques par le VIH pour 100 000 naissances vivantes.
Le Botswana a non seulement atteint, mais dépassé ces objectifs. En 2021, plus de 95 % des femmes enceintes recevaient des soins et un traitement, et les taux de transmission verticale étaient tombés en dessous de 2 %.
Le chemin vers l'élimination : de la crise à l'exemple mondial
L'élimination de la transmission du VIH de la mère à l'enfant au Botswana est le fruit de décisions politiques courageuses fondées sur des percées scientifiques, d'un activisme populaire et d'un leadership parmi les plus audacieux du continent africain.
À la fin des années 1990, le Botswana connaissait l'une des épidémies de VIH les plus dévastatrices de la planète. En 1999, près de 30 % des adultes étaient infectés par le VIH. Plus alarmant encore, le taux de transmission du VIH de la mère au nouveau-né était estimé à 40 %, ce qui mettait en danger des milliers de nouveau-nés chaque année. Bien que ces nouvelles fassent froid dans le dos, la réaction du gouvernement a été immédiate et efficace, avec ce qui allait devenir l'un des premiers et des plus ambitieux programmes nationaux d'Afrique visant à prévenir la transmission du virus de la mère à l'enfant.
Renforcer la prévention : du projet pilote à la politique
Le premier programme de prévention de la transmission mère-enfant au Botswana a été lancé en 1999 dans certains sites pilotes sélectionnés pour le dépistage volontaire du VIH chez les femmes enceintes et l'administration de médicaments ARV. Le programme est devenu national en 2002. L'adoption de l'Option B+ de l'OMS en 2013, qui recommande que toutes les femmes enceintes et allaitantes vivant avec le VIH bénéficient d'une trithérapie antirétrovirale à vie, quel que soit le nombre de leurs cellules CD4, a changé la donne.
Le Botswana est l'un des premiers pays d'Afrique à mettre en œuvre cette politique. Le système de santé du pays a réagi rapidement pour que chaque femme enceinte ait accès au dépistage et au traitement du VIH dans le cadre des soins prénatals de routine. Les travailleurs de la santé ont été formés dans tout le pays, des chaînes d'approvisionnement ont été mises en place pour maintenir la disponibilité des médicaments et les cliniques ont été préparées à offrir des services de santé maternelle et infantile en tant que partie intégrante des soins liés au VIH.
Investissements stratégiques et technologie
Le succès du Botswana est le fruit d'investissements judicieux dans les infrastructures de santé et les systèmes de données. Le gouvernement a créé l'un des réseaux de laboratoires les plus solides de la région pour le diagnostic précoce des nourrissons, ce qui permet au personnel de santé d'identifier le VIH chez les nouveau-nés dans les semaines qui suivent la naissance et de commencer le traitement immédiatement si nécessaire. Des innovations telles que le test de la tache de sang séché et les dossiers médicaux numériques ont permis de suivre les résultats et la durabilité des soins de suivi pour les mères et les nourrissons.
La collaboration avec des partenaires internationaux tels que le Fonds des Nations unies pour l'enfance, le Plan d'urgence du président des États-Unis pour la lutte contre le sida et la Fondation Bill et Melinda Gates a également permis d'apporter des fonds, un savoir-faire technique et de nouvelles innovations. Les agents de santé communautaires, pour la plupart des femmes issues des communautés desservies, ont été l'âme du programme, instaurant la confiance et veillant à ce que les personnes suivent le traitement antirétroviral.
Changement culturel et implication de la communauté
Au fil des ans, le Botswana a également connu une évolution de l'attitude du public à l'égard du VIH. De vastes campagnes d'éducation du public ont contribué à réduire la stigmatisation et ont incité davantage de femmes à se faire dépister et traiter pendant leur grossesse. La participation des hommes aux soins prénatals a augmenté lorsque les initiatives ont commencé à impliquer les pères de manière plus explicite.
À Serowe, une communauté rurale, les histoires de mères comme Dora, qui a donné naissance à un fils dont le test de dépistage du VIH s'est révélé négatif parce qu'elle s'est fait soigner, sont de plus en plus courantes et encourageantes. Le nombre de nouvelles infections chez les enfants avait chuté en 2021, sept districts sanitaires n'ayant enregistré aucune transmission.
Des résultats éloquents
Aujourd'hui, plus de 95 % des femmes enceintes au Botswana connaissent leur statut sérologique et plus de 98 % des femmes séropositives suivent un traitement efficace. Résultat : les taux de transmission de la mère à l'enfant sont tombés en dessous de 1 %, dépassant de loin le seuil de 5 % fixé pour le niveau argent. Le Botswana remplit désormais les trois critères essentiels fixés par l'OMS pour la validation - un véritable testament de ce qui est possible lorsque la médecine fondée sur des données probantes rencontre la volonté politique et l'action de la base.
Implications pour d'autres pays à forte charge de morbidité
Les résultats obtenus par le Botswana dans l'élimination de la transmission du VIH de la mère à l'enfant montrent qu'il est possible d'y parvenir même dans les pays où la charge de morbidité est élevée, et pas seulement dans les pays riches ou à faible prévalence. Cela montre qu'avec un engagement politique, des investissements stratégiques et des politiques de santé équitables, n'importe quel pays peut atteindre les principaux objectifs mondiaux en matière de santé.
D'autres pays à forte charge de morbidité qui souhaiteraient s'inspirer du Botswana peuvent en tirer plusieurs enseignements importants. Tout d'abord, tout le monde doit avoir accès aux services liés au VIH, en particulier les personnes qui sont souvent exclues, y compris les populations clés. Sans cela, il n'est pas possible de progresser. Le deuxième est la normalisation du dépistage et du traitement du VIH à tous les niveaux des soins de santé. Cela permet d'élargir l'accès aux services et de s'assurer que les personnes ne sont pas exclues des services. Troisièmement, les systèmes de données locaux constituent un bon investissement. De bonnes données permettent à la fois d'améliorer les services et de veiller à ce que les systèmes de santé rendent des comptes. Enfin, les pays ont besoin d'une direction politique cohérente. Les gouvernements nationaux doivent prendre le contrôle et financer leurs propres programmes au lieu de compter uniquement sur les donateurs. L'histoire du Botswana nous rappelle qu'un véritable changement peut se produire - même dans des circonstances difficiles - grâce à la combinaison de la concentration, de la détermination et de l'action.
Durabilité et défis restants
Malgré cette étape importante, la viabilité à long terme reste essentielle. Les principales priorités sont les suivantes
- Réduire le risque d'acquisition du VIH chez les femmes en âge de procréer
- Garantir un diagnostic et un traitement précoces pour les nourrissons
- S'attaquer aux facteurs sociaux et économiques du risque d'infection par le VIH et de l'observance du traitement antirétroviral.
En outre, pour obtenir la certification de la triple élimination, le Botswana doit continuer à progresser dans la prévention de la transmission de la syphilis et de l'hépatite B.
De la certification à la consolidation
Le statut de niveau or du Botswana est un appel mondial à l'action. Il démontre que même dans des environnements difficiles, la transmission du VIH de la mère à l'enfant peut être virtuellement éliminée lorsque le leadership politique, les politiques inclusives et les actions menées par les communautés s'alignent.
Alors que le Botswana va de l'avant, l'accent doit être mis non plus sur la reconnaissance, mais sur la consolidation et la durabilité - en veillant à ce que les systèmes de santé et les résultats obtenus au fil des décennies restent solides pour les générations futures.
Le 20 mai 2025, le Botswana est entré dans l'histoire. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé que le Botswana était devenu le premier pays à forte charge de VIH à atteindre le niveau « or » dans l'élimination de la transmission du VIH de la mère à l'enfant. Cela signifie que le Botswana a respecté des normes mondiales strictes en matière d'arrêt de la transmission du VIH de la mère à l'enfant pendant la grossesse, l'accouchement ou l'allaitement.
Cette annonce, faite lors de la 78e Assemblée mondiale de la santé, célèbre plus de deux décennies d'efforts concertés de la part du gouvernement du Botswana, des professionnels de la santé, des communautés et des partenaires internationaux. En 2021, le Botswana avait déjà obtenu le « niveau argent » de l'OMS en réduisant le taux de transmission à moins de 5 %, en traitant plus de 90 % des femmes enceintes séropositives et en limitant les nouvelles infections par le VIH chez les nouveau-nés à moins de 500 pour 100 000 naissances vivantes.
En quoi consiste la certification « Gold Tier » ?
Le niveau or fait partie de l'Initiative pour la triple élimination de l'OMS, qui vise à mettre fin à la transmission du VIH, de la syphilis et de l'hépatite B de la mère à l'enfant grâce à des services de santé intégrés et centrés sur la personne. Lancée en 2017, l'initiative enregistre les progrès progressifs des pays à travers les niveaux bronze, argent et or. Pour atteindre le niveau or, il faut :
- Une couverture d'au moins 95 % en matière de soins prénatals, de dépistage du VIH et de thérapie antirétrovirale (TAR).
- un taux de transmission verticale inférieur à 5
- moins de 250 nouvelles infections pédiatriques par le VIH pour 100 000 naissances vivantes.
Le Botswana a non seulement atteint, mais dépassé ces objectifs. En 2021, plus de 95 % des femmes enceintes recevaient des soins et un traitement, et les taux de transmission verticale étaient tombés en dessous de 2 %.
Le chemin vers l'élimination : de la crise à l'exemple mondial
L'élimination de la transmission du VIH de la mère à l'enfant au Botswana est le fruit de décisions politiques courageuses fondées sur des percées scientifiques, d'un activisme populaire et d'un leadership parmi les plus audacieux du continent africain.
À la fin des années 1990, le Botswana connaissait l'une des épidémies de VIH les plus dévastatrices de la planète. En 1999, près de 30 % des adultes étaient infectés par le VIH. Plus alarmant encore, le taux de transmission du VIH de la mère au nouveau-né était estimé à 40 %, ce qui mettait en danger des milliers de nouveau-nés chaque année. Bien que ces nouvelles fassent froid dans le dos, la réaction du gouvernement a été immédiate et efficace, avec ce qui allait devenir l'un des premiers et des plus ambitieux programmes nationaux d'Afrique visant à prévenir la transmission du virus de la mère à l'enfant.
Renforcer la prévention : du projet pilote à la politique
Le premier programme de prévention de la transmission mère-enfant au Botswana a été lancé en 1999 dans certains sites pilotes sélectionnés pour le dépistage volontaire du VIH chez les femmes enceintes et l'administration de médicaments ARV. Le programme est devenu national en 2002. L'adoption de l'Option B+ de l'OMS en 2013, qui recommande que toutes les femmes enceintes et allaitantes vivant avec le VIH bénéficient d'une trithérapie antirétrovirale à vie, quel que soit le nombre de leurs cellules CD4, a changé la donne.
Le Botswana est l'un des premiers pays d'Afrique à mettre en œuvre cette politique. Le système de santé du pays a réagi rapidement pour que chaque femme enceinte ait accès au dépistage et au traitement du VIH dans le cadre des soins prénatals de routine. Les travailleurs de la santé ont été formés dans tout le pays, des chaînes d'approvisionnement ont été mises en place pour maintenir la disponibilité des médicaments et les cliniques ont été préparées à offrir des services de santé maternelle et infantile en tant que partie intégrante des soins liés au VIH.
Investissements stratégiques et technologie
Le succès du Botswana est le fruit d'investissements judicieux dans les infrastructures de santé et les systèmes de données. Le gouvernement a créé l'un des réseaux de laboratoires les plus solides de la région pour le diagnostic précoce des nourrissons, ce qui permet au personnel de santé d'identifier le VIH chez les nouveau-nés dans les semaines qui suivent la naissance et de commencer le traitement immédiatement si nécessaire. Des innovations telles que le test de la tache de sang séché et les dossiers médicaux numériques ont permis de suivre les résultats et la durabilité des soins de suivi pour les mères et les nourrissons.
La collaboration avec des partenaires internationaux tels que le Fonds des Nations unies pour l'enfance, le Plan d'urgence du président des États-Unis pour la lutte contre le sida et la Fondation Bill et Melinda Gates a également permis d'apporter des fonds, un savoir-faire technique et de nouvelles innovations. Les agents de santé communautaires, pour la plupart des femmes issues des communautés desservies, ont été l'âme du programme, instaurant la confiance et veillant à ce que les personnes suivent le traitement antirétroviral.
Changement culturel et implication de la communauté
Au fil des ans, le Botswana a également connu une évolution de l'attitude du public à l'égard du VIH. De vastes campagnes d'éducation du public ont contribué à réduire la stigmatisation et ont incité davantage de femmes à se faire dépister et traiter pendant leur grossesse. La participation des hommes aux soins prénatals a augmenté lorsque les initiatives ont commencé à impliquer les pères de manière plus explicite.
À Serowe, une communauté rurale, les histoires de mères comme Dora, qui a donné naissance à un fils dont le test de dépistage du VIH s'est révélé négatif parce qu'elle s'est fait soigner, sont de plus en plus courantes et encourageantes. Le nombre de nouvelles infections chez les enfants avait chuté en 2021, sept districts sanitaires n'ayant enregistré aucune transmission.
Des résultats éloquents
Aujourd'hui, plus de 95 % des femmes enceintes au Botswana connaissent leur statut sérologique et plus de 98 % des femmes séropositives suivent un traitement efficace. Résultat : les taux de transmission de la mère à l'enfant sont tombés en dessous de 1 %, dépassant de loin le seuil de 5 % fixé pour le niveau argent. Le Botswana remplit désormais les trois critères essentiels fixés par l'OMS pour la validation - un véritable testament de ce qui est possible lorsque la médecine fondée sur des données probantes rencontre la volonté politique et l'action de la base.
Implications pour d'autres pays à forte charge de morbidité
Les résultats obtenus par le Botswana dans l'élimination de la transmission du VIH de la mère à l'enfant montrent qu'il est possible d'y parvenir même dans les pays où la charge de morbidité est élevée, et pas seulement dans les pays riches ou à faible prévalence. Cela montre qu'avec un engagement politique, des investissements stratégiques et des politiques de santé équitables, n'importe quel pays peut atteindre les principaux objectifs mondiaux en matière de santé.
D'autres pays à forte charge de morbidité qui souhaiteraient s'inspirer du Botswana peuvent en tirer plusieurs enseignements importants. Tout d'abord, tout le monde doit avoir accès aux services liés au VIH, en particulier les personnes qui sont souvent exclues, y compris les populations clés. Sans cela, il n'est pas possible de progresser. Le deuxième est la normalisation du dépistage et du traitement du VIH à tous les niveaux des soins de santé. Cela permet d'élargir l'accès aux services et de s'assurer que les personnes ne sont pas exclues des services. Troisièmement, les systèmes de données locaux constituent un bon investissement. De bonnes données permettent à la fois d'améliorer les services et de veiller à ce que les systèmes de santé rendent des comptes. Enfin, les pays ont besoin d'une direction politique cohérente. Les gouvernements nationaux doivent prendre le contrôle et financer leurs propres programmes au lieu de compter uniquement sur les donateurs. L'histoire du Botswana nous rappelle qu'un véritable changement peut se produire - même dans des circonstances difficiles - grâce à la combinaison de la concentration, de la détermination et de l'action.
Durabilité et défis restants
Malgré cette étape importante, la viabilité à long terme reste essentielle. Les principales priorités sont les suivantes
- Réduire le risque d'acquisition du VIH chez les femmes en âge de procréer
- Garantir un diagnostic et un traitement précoces pour les nourrissons
- S'attaquer aux facteurs sociaux et économiques du risque d'infection par le VIH et de l'observance du traitement antirétroviral.
En outre, pour obtenir la certification de la triple élimination, le Botswana doit continuer à progresser dans la prévention de la transmission de la syphilis et de l'hépatite B.
De la certification à la consolidation
Le statut de niveau or du Botswana est un appel mondial à l'action. Il démontre que même dans des environnements difficiles, la transmission du VIH de la mère à l'enfant peut être virtuellement éliminée lorsque le leadership politique, les politiques inclusives et les actions menées par les communautés s'alignent.
Alors que le Botswana va de l'avant, l'accent doit être mis non plus sur la reconnaissance, mais sur la consolidation et la durabilité - en veillant à ce que les systèmes de santé et les résultats obtenus au fil des décennies restent solides pour les générations futures.
