La 24e Conférence internationale sur le sida, organisée par la Société internationale du sida (IAS), se tiendra du 29 juillet au 2 août à Montréal, au Canada. Cependant, au vu de la situation actuelle, il semble probable que les personnes vivant avec le VIH (PVVIH) et les populations clés (PC), les communautés et les autres représentants de la société civile seront peu nombreux en raison des problèmes d'obtention de visa que l'IAS n'a tout simplement pas pris en compte. Les médias sociaux regorgent de plaintes de participants des pays du Sud qui ont du mal à obtenir leurs documents, notamment les visas canadiens, Schengen et américains, pour assister aux conférences. Des processus trop bureaucratiques et trop longs L'IAS a sous-estimé ou n'est pas conscient de la lourdeur bureaucratique de la procédure que les participants doivent suivre s’ils veulent obtenir un visa pour entrer au Canada et assister à la conférence. Même les lettres d'inscription des boursiers et de ceux qui ont payé à l'avance pour participer à la conférence parviendront trop tard aux candidats qui se sont vus proposer par les ambassades canadiennes de leur pays des créneaux d’entretien après la conférence. Il existe une crise généralisée dans les pays en développement, quelle que soit la région, concernant l'accès aux visas canadiens. De nombreuses personnes concernées constatent que, selon le pays dont elles sont originaires, l'obtention d'un visa pour les États-Unis est étonnamment beaucoup plus simple que pour le Canada. En outre, les frais de traitement du visa s'élèvent à 100 CAD (environ 78 $) et la collecte des données biométriques coûte 80 CAD (62 $), somme qui doit être payée d'avance par les participants eux-mêmes, même s'ils peuvent se faire rembourser plus tard. Pour de nombreux pays, il s'agit d'un montant équivalent à un panier de nourriture de base pour un à trois mois, voire davantage si le demandeur doit passer un examen médical et une radiographie. Une grande partie du traitement des visas est sous-traitée à des sociétés privées, ce qui explique pourquoi la bonne volonté consulaire ne sert pas à grand-chose. L'IAS vient d'informer les participants potentiels qu'il est en contact avec le ministère des affaires étrangères pour voir comment les consulats peuvent accélérer le processus. Comme nous l'avons appris, les exceptions sont toujours à la discrétion du Consul et non des gouvernements des participants. Le tableau 1 présente les étapes à suivre pour obtenir les documents et le visa nécessaires pour participer à la conférence. Il est épuisant de lire ces informations, sans parler de passer par le processus lui-même. Les contraintes politiques et financières sont discriminatoires à l'égard des groupes vulnérables En outre, le formulaire de demande nécessite l'accès à un ordinateur équipé d'un navigateur particulier et de nombreuses heures à essayer, à remplir et à télécharger six fichiers scannés voire plus sur une page web défectueuse. Il faut ensuite payer avec une carte de crédit (180 CAD ou US$140). Il faut ensuite obtenir un rendez-vous pour la collecte des données biométriques, puis envoyer le passeport à l'ambassade par l'intermédiaire de la société privée externalisée, sans qu'aucune date ne soit prévue pour l'étape suivante, par exemple un entretien au consulat. De nombreux PVVIH et PC verront leur demande de visa refusée parce qu'ils ne peuvent pas justifier d'un emploi formel et d'un historique bancaire et qu'ils doivent avoir en main un billet confirmé ainsi qu’une assurance voyage payée. Selon le formulaire de demande, avoir ou avoir eu la tuberculose est un critère d'exclusion et toute indication d'un problème de santé peut entraîner une nouvelle étape d'examen et de certification par un médecin. Exclusion des communautés du centre de la réponse Alors que le Fonds mondial et ses partenaires tels que le Programme commun des Nations Unies sur le VIH et le sida (ONUSIDA) et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) ont des stratégies qui accordent un rôle clé aux communautés en les plaçant au cœur de la réponse, la dure réalité est bien différente. En organisant des conférences d'abord aux États-Unis, puis au Canada, et en ne fournissant pas aux candidats le soutien nécessaire à l'obtention de leur visa, l'IAS fait preuve d'un parti pris évident : ses conférences sont élitistes, destinées aux personnes et aux communautés vivant dans les pays développés et à celles qui n'ont pas besoin de visa. Certes, l'IAS ne peut pas être informé de la crise des visas pour les participants des pays en développement et pourtant elle continue à organiser la conférence dans une ville canadienne ? Malheureusement, nous connaissons la réponse. Depuis des décennies, l'IAS et la société civile/les communautés s'efforcent de jeter un pont entre ses dernières et la science. Mais ce concept semble être passé de mode. Cela explique à lui seul comment on peut organiser une conférence dont la plupart des participants seront des professionnels de la santé, des chercheurs et des communautés du soi-disant Nord. La promotion d'un double standard, où les personnes vivant dans le soi-disant Sud sont, au mieux, des spectateurs virtuels passifs. L'IAS a tort de croire que la Conférence internationale sur le sida appartient uniquement à l'organisation elle-même, plutôt qu'à ceux qui y participent. En outre, elle a également tort de croire que ses décisions n'ont pas de conséquences. Il est temps que le secrétariat de l'IAS et son conseil d'administration soient tenus responsables de tant de bévues et de décisions discriminatoires. Si les établissements scientifiques et universitaires croient encore qu'ils vont venir à bout du sida sans la participation significative de la société civile et des communautés, ils n'ont rien appris en quarante ans. Et nous savons comment cela va se terminer. Donnez votre avis ! L'équipe des Correspondants principaux d'Amérique latine et des Caraïbes (ALC) et la Plate-forme VIH 2025 reçoivent de nombreux témoignages faisant état de processus de demande de bourse bloqués, de difficultés et de goulots d'étranglement, ainsi que de rejets.  Avec le soutien d'organisations au Canada et dans le monde, ils recueillent des informations sur les processus auxquels sont confrontés les personnes qui prévoient d'assister en personne à la prochaine Conférence internationale sur le sida AIDS 2022 à Montréal. En conséquence, une enquête a été mise en place pour recueillir les expériences de demande de visa et documenter cette crise des restrictions de la participation des individus, en particulier les délégués des pays en développement.  Ses résultats seront utilisés pour nourrir le plaidoyer auprès de l'IAS, de ses sponsors et de ses partenaires afin d'empêcher que les conférences continuent d'être organisées dans des endroits où l'accès est très limité. L'enquête est disponible en anglais, espagnol et français via les liens ci-dessous.  Merci de participer et de partager cet outil avec vos collègues, English : https://forms.gle/ZKXnmQ8XwdY9QViV7 Español : https://forms.gle/bw53oMNaCdGkm1o27 Français : https://forms.gle/ZhRXvDH3nHytCxdL6 * Javier Hourcade Bellocq représente la délégation des Communautés au Conseil d’Administration du Fonds mondial. La délégation des communautés est composée d'un groupe de 40 personnes vivant avec le VIH et affectées par la tuberculose et le paludisme, travaillant sur des questions liées au Fonds mondial et ce, dans le monde entier.