Dans le cadre d'une initiative sans précédent visant à renforcer la première ligne de défense mondiale contre les urgences sanitaires, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a publié de nouvelles orientations pour exploiter systématiquement le potentiel des organisations de la société civile (OSC), en faisant ainsi des partenaires essentiels plutôt que de simples soutiens. Lors de ce webinaire, le « Cadre pour l'engagement de la société civile dans les situations d'urgence sanitaire » a été présenté. Ce guide pratique, fondé sur les enseignements tirés de la pandémie de COVID-19 et d'autres épidémies, montre comment les OSC peuvent jouer un rôle déterminant pour atteindre les populations les plus vulnérables.

Le 22 octobre 2025, lors du webinaire de lancement, Supriya Bezbaruah, de l'Unité de protection et de résilience des communautés de l'OMS, a retracé la genèse du document, née dans les premiers jours critiques de la pandémie. « Tout a commencé avec la COVID-19 », a-t-elle déclaré. « Ma collègue, Nellie Kartoglu, a directement mobilisé 54 organisations de la société civile (OSC) locales, touchant 80 millions de personnes dans 40 pays. » Si ces groupes se sont révélés essentiels, fournissant des services allant des soins de santé primaires à la sécurité alimentaire, leur intégration était souvent réactive. « Le problème résidait dans l'inclusion systématique des OSC », a expliqué Mme Bezbaruah. « Il semblait manquer un mécanisme permettant de recenser systématiquement les OSC et de les inclure non seulement en tant que participantes, mais aussi en tant que partenaires à part entière dans la prise de décision, la planification, la mise en œuvre et la reddition de comptes. »

Un plan d'action en 10 étapes

Le secret de ce nouveau paradigme réside dans un plan global en 10 étapes qui offre aux gouvernements, aux bureaux de pays de l'OMS et aux partenaires une feuille de route pour un partenariat fructueux. Ces étapes sont conçues pour être dynamiques et interconnectées, et non comme une simple liste de contrôle.

• Cartographie des OSC : recenser et catégoriser les OSC aux niveaux local et national, connaître leurs capacités et constituer une base de données évolutive pour mieux coordonner et échanger les ressources.
• Définition des rôles : clarifier les responsabilités de chacun pour éviter les chevauchements et optimiser les capacités.
• Mise en place de canaux de communication : créer des voies de rétroaction bidirectionnelles pour permettre aux OSC de communiquer les préoccupations des citoyens aux gouvernements et de transmettre les informations officielles aux citoyens.
• Organisation d'évaluations conjointes des besoins : impliquer systématiquement les OSC dans des évaluations coordonnées des besoins afin de dégager un consensus sur les opérations sur le terrain, d'éviter les doublons et d'adopter une approche unique « une santé, un plan ».
• Planification avec des stratégies nationales : harmoniser les plans d'urgence des OSC avec les plans nationaux et locaux grâce à des processus de planification participatifs créant des espaces d'inclusion sociale et de responsabilité partagée.
• Coordination et compte rendu des adhésions : intégrer les OSC dans les cadres formels de coordination des urgences.
• Exploiter les données communautaires : aider les OSC à collecter et à analyser les données locales. Ces informations offrent un éclairage précieux et concret sur la crise.
• Développer les connaissances ensemble : créer conjointement des exercices de formation et de simulation. Cela les préparera tous à une véritable situation d'urgence.
• Soutenir le plaidoyer et le financement : Aider les OSC à expliquer les besoins de leurs populations et à obtenir les ressources nécessaires pour y répondre.
• Expérimenter et partager : Testez les nouvelles solutions et partagez les bonnes pratiques. Les responsables de la stratégie sont souvent les meilleurs pour résoudre les problèmes.

Bezbaruah a souligné l'importance cruciale de la première étape de cartographie, qui implique une analyse approfondie afin de garantir l'adéquation des valeurs et de l'éthique en matière de santé publique avec les objectifs de l'organisation. « Pour l'OMS, cela se traduit par un cadre d'accord avec les acteurs non étatiques », a-t-elle expliqué.

De bénéficiaires passifs à participants engagés.

Kai von Harbou, de l'unité de protection et de résilience des communautés de l'OMS, a souligné l'évolution radicale de la perception des communautés. « La protection communautaire repose sur la reconnaissance du fait que les communautés ne sont pas des bénéficiaires passifs, mais des acteurs actifs de leur propre protection et de celle de leurs communautés. Elles sont des acteurs actifs de leur propre protection et de celle de leurs communautés », a-t-il déclaré.

Il a souligné le rôle irremplaçable des OSC en tant que partenaires de confiance et durables, qui entretiennent des liens étroits entre le système de santé et les communautés. De la mobilisation des agents de santé communautaires à la lutte contre la désinformation, en passant par la fourniture de services vitaux aux populations les plus vulnérables, les OSC sont le ciment qui permet de traduire les recommandations internationales en actions concrètes sur le terrain.

Témoignages du front : témoignages du terrain

Le webinaire a été rendu concret par les témoignages éloquents de personnes travaillant sur le terrain avec ce modèle collaboratif.

• Guatemala : Institutionnaliser l'inclusion . Virginia Herzig, du ministère de la Santé, a présenté l'expérience guatémaltèque en matière de mise en place d'un programme d'inclusion des personnes handicapées dans la gestion des risques sanitaires. Un comité mandaté par le gouvernement a réuni les acteurs du secteur de la santé, de la protection civile et des organisations de la société civile œuvrant pour les personnes handicapées. « Nous avons structuré le programme autour de cinq axes de travail, visant à identifier des mécanismes et des espaces de participation pour la société civile », a-t-elle expliqué. Un résultat clé a été l'application de l'outil « Ingrid H » de l'OMS dans les hôpitaux afin d'évaluer et d'améliorer l'accessibilité, garantissant ainsi la prise en compte des besoins des personnes handicapées dans la planification des situations d'urgence.
• Cameroun : Récits et co-création . Patrick Okwen, d’eBASE, a expliqué comment les OSC agissent comme une véritable « mémoire vive de la résilience communautaire ». Pendant la pandémie de COVID-19, elles ont traduit les directives complexes de l’OMS en récits simples et en pièces radiophoniques dans les langues locales. Grâce à un « modèle de transfert », elles ont adapté les données probantes issues d’autres contextes et co-créé des outils de communication avec les communautés, en intégrant parfois même l’intelligence artificielle. « Cela renforce la confiance… et nous permet d’utiliser ces canaux pour diffuser des informations vitales là où les systèmes formels ne pouvaient pas atteindre », a déclaré Okwen.
• Yémen : Aider les plus vulnérables en situation de conflit . Wafa A. Al-Madhagi, représentante de l'organisation ADO au Yémen, a dressé un tableau alarmant de son travail dans une zone de conflit où les femmes et les enfants sont touchés de manière disproportionnée. Son OSC, une organisation dirigée par des femmes, joue un rôle essentiel de liaison entre les communautés affectées et les structures d'aide officielles. Elle s'appuie sur des comités dirigés par des femmes, des groupes de soutien entre mères et des agents de santé bénévoles locaux pour identifier les personnes les plus vulnérables et les orienter vers les services appropriés. Elle a identifié deux défis majeurs : des difficultés d'accès et des contraintes opérationnelles, ainsi qu'un manque criant de ressources et de capacités. Sa solution ? « L'ancrage local, la confiance, un partenariat durable… pour garantir que personne ne soit laissé pour compte, même dans les situations les plus difficiles. »

Le point de vue de l'OMS : pertinence et défis

Reuben Samuel, responsable de programme au Bureau régional de l'OMS pour l'Asie du Sud-Est, a souligné le rôle essentiel des OSC. Il les a décrites comme des bâtisseurs de confiance sociale, des preneurs de risques et des innovateurs, ainsi que des défenseurs passionnés capables de créer des liens entre les individus vivant dans des zones difficiles d'accès ou souvent marginalisées par les systèmes traditionnels.

Mais il a évoqué les obstacles avec franchise. L'interaction directe entre l'OMS et les OSC n'est peut-être pas simple, car l'OMS travaille principalement par le biais des gouvernements. De plus, les procédures contractuelles longues et complexes de l'agence retardent l'action en situation d'urgence, alors que la rapidité est essentielle. Sa solution ? « Contracter avec les OSC en temps de paix… sera en réalité bien plus efficace en cas d'urgence. »

Une place à la table : la commission de la société civile de l'OMS

Michele Thulkanam, représentant la Commission de la société civile de l'OMS , récemment créée , a réaffirmé l'engagement institutionnel de l'organisation envers ce nouveau type d'activité. Établie en 2023, la Commission est un réseau mondial de plus de 540 OSC. Son objectif est de renforcer la coordination avec la société civile et de faire en sorte que ses points de vue contribuent à l'élaboration des politiques, décisions et actions en matière de santé mondiale.

« L’objectif est de garantir que le travail de l’OMS reflète les besoins des populations sur le terrain », a déclaré Thulkanam , ajoutant que la Commission a joué un rôle déterminant dans l’intégration des voix de la société civile au sein même du cadre présenté.

Un document vivant pour un monde en mutation

Le webinaire a souligné que ce cadre n'est pas une décision définitive, mais un document évolutif destiné à être révisé. Il constitue un point de départ pour une refonte globale de l'architecture de la gestion des urgences sanitaires mondiales.

Comme l'a conclu Okwen du Cameroun, pour aller de l'avant, il est nécessaire de répondre à des questions cruciales : « Comment pouvons-nous aller au-delà des organisations formelles de la société civile ? Comment pouvons-nous codévelopper les capacités ? Comment pouvons-nous institutionnaliser cette participation ? Comment pouvons-nous investir dans les écosystèmes de données locaux ? Comment pouvons-nous maintenir l'engagement au-delà de la crise ? »

Les réponses à ces questions détermineront si les leçons durement acquises lors des crises passées permettront de mieux gérer les crises futures, en les rendant plus résilientes, équitables et efficaces. Le nouveau cadre de l'OMS et la coalition essentielle qui le soutient annoncent la fin du rôle passif de la communauté. L'ère de la communauté actrice est arrivée.